finnischer Nordischer Kombinierer
Erfolge/Funktion:
Dreifacher Olympiasieger 2002
Olympiazweiter 1998
WM-Zweiter 1999 und 2001 (Einzel und Sprint)
Weltcupsieger 1997 und 2000
* 23. April 1979 Turku
Samppa Lajunen ist der erste Finne, der seinem Land bei den Olympischen Spielen 2002 nach 54 Jahren wieder eine Goldmedaille in der Nordischen Kombination erkämpfte - und mit insgesamt dreien auf einen Streich mit dem bisher erfolgreichsten Athleten Ulrich Wehling aus Deutschland gleichzog, der von 1972 bis 1980 dreimal gesiegt hatte. Einen "Kombinierer zum Fürchten" (Sport Magazin, 2/2001) nannte Österreichs Sprunglegende Toni Innauer den früh Vollendeten, als "Babyface" Gekennzeichneten, der mit 17 Jahren bereits den Gesamtweltcup gewann, getreu seinem Lebensmotto: "Was man macht, muss man gut machen" (http://www.nordische-kombination.de).
Laufbahn
Samppa Lajunen stand schon als kleines Kind auf den Skiern und bestritt mit zwei Jahren seinen ersten Langlauf-Wettkampf. Er sei "mit Skiern geboren worden" (http://www.saltlake2002.com), sagte er. Als Lajunen fünf Jahre alt war, absolvierte er unter der Aufsicht seines Vaters Heimo bereits mehr als 300 Trainingskilometer auf Skiern, wobei ihm der Senior, ein Arzt, vorauslief und er ihn immer wieder einholte. Mit neun Jahren begann Samppa Lajunen dann bei seinem Heimatverein Jyväskylän Hiihtoseura Ski Club seine eigentliche Sportkarriere ...